(102) Les Annamites (suite). Religion et fêtes annamites.

Maintenant il me reste à dire que presque tous les Annamites, malgré les efforts des missionnaires que l’on envoie ici de France, suivent comme les Chinois (mais moins scrupuleusement) la religion de Bouddha, et que leur principale fête tombe le 20 février et dure une huitaine de jours.

Pour eux, cette fête consiste à se réunir en famille, à faire de meilleurs repas que de coutume et à se montrer dans la rue avec leurs plus beaux vêtements. Voilà tout, car ils n’ont point de pagodes, point de réunions en masse ni de processions comme les Chinois.

Dans ces jours de fête surtout, ne travaillant pas, ils jouent beaucoup et engagent souvent tout leur avoir. C’est pour cela qu’à cette époque on doit se défier beaucoup des Annamites que l’on a à son service. Naturellement voleurs, ils ont bientôt fait de s’emparer de votre porte-monnaie pour aller jouer le contenu, puis s’acheter des habits pour faire les farauds pendant tout le temps que durera la fête. Aussi, n’entend-on parler que de vol tous les ans à cette époque-là.

Voilà tout ce que j’ai pu observer concernant les Annamites. Comme vous voyez, nous avons encore beaucoup à faire pour les faire devenir Français de cœur et d’esprit.